Sovint es diu que la història de la humanitat comença amb l’escriptura, la frontera amb la prehistòria. L’escriptura va ser un abans i un després.
En l’actualitat el primer fragment escrit de la història que s’ha trobat és una inscripció en argila, la “Taula d’argila de Kish”, que data del voltant del 3500 aC. S’han trobat moltes tauletes anteriors a la de Kish, però els experts debaten encara si son escriptura, dibuixos o pictogrames. En tot cas els primers fragments marcats sembla que van ser rebuts mentre que els primers escrits, fets amb escriptura cuneiforme, és la tauleta de Kish. Aquesta taula d’argila conté una llista de noms de reis sumeris de l’antiga ciutat de Kish, ubicada al que avui és Iraq. D’escriptura cuneïforme es considera un dels registres escrits més antics coneguts de la història de la humanitat,. La Tauleta de Kish es troba al Museu Arqueològic d’Istanbul, a Turquia.
